Riesiger Wirbelsturm: Staubteufel bei NASA-Mission auf Mars eingefangen

Der Perseverance-Rover der NASA konnte am 30. August 2023 ein ganz besonderes Exemplar auf dem Roten Planeten einfangen: einen Staubteufel. Während er sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 19 km/h entlang des Thorofare Ridge von Osten nach Westen bewegte, hatte der Mars-Rover die Chance, den riesigen Wirbelsturm in mehreren Sequenzen aufzunehmen.

Im Video: Nasa findet eindeutige Spuren für Leben auf dem Mars

Ganz schön groß, der Staubteufel

Staubteufel sind gar nicht so einfach einzufangen - auch wenn sie auf dem Mars keine Seltenheit sind. Soeben ist dem Mars-Rover Perseverance ein besonders schönes Exemplar dieser mit Staub gefüllten Wirbelwinde vor die Kamera gekommen: Bei einer Erkundung des Jezero-Kraters huschte laut NASA ein rund zwei Kilometer hoher und 60 Meter breiter Wirbelwind vorbei und konnte sozusagen eingefangen werden.

Solche Staubteufel sind viel schwächer und im Allgemeinen kleiner als die Tornados auf der Erde. Ihre Bestimmung auf dem Mars ist es wohl, Staub zu bewegen und neu zu verteilen. Wissenschaftler:innen untersuchen sie, um die Atmosphäre auf dem Mars besser verstehen zu lernen und ihre Wettermodelle zu verbessern.

"Wir sehen die Spitze des Staubteufels nicht, aber der Schatten, den er wirft, gibt uns einen guten Hinweis auf seine Höhe", sagte Mark Lemmon, Planetenwissenschaftler am Space Science Institute in Boulder, Colorado. Staubteufel sind auch Phänomene, die auf der Erde vorkommen. Sie entstehen, wenn sich aufsteigende Zellen warmer Luft mit absteigenden Säulen kühlerer Luft vermischen.

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• Verwendete Quellen:
• NASA: "NASA’s Perseverance Captures Dust-Filled Martian Whirlwind"